Плющёв оценил шансы «Металлурга» и «Сибири» в плей-офф КХЛ
Бывший главный тренер сборной России Владимир Плющёв поделился мнением о предстоящем противостоянии магнитогорского «Металлурга» и новосибирской «Сибири» в 1/8 финала плей-офф Кубка Гагарина. По его словам, эта серия вряд ли станет затяжной или непредсказуемой: он считает явным фаворитом клуб из Магнитогорска и ожидает от него уверенного прохождения в следующий раунд.
По оценке специалиста, «Металлург» подошёл к плей-офф с солидным запасом прочности и качеством игры, которого должно хватить для уверенного решения задачи уже в первом раунде. Плющёв подчеркнул, что команда Ильи Воробьёва располагает глубоким составом, опытными лидерами и серьёзным атакующим потенциалом, что особенно важно в матчах на выбывание, где цена каждой ошибки возрастает в разы.
Говоря о «Сибири», Плющёв отметил, что новосибирский клуб уже выполнил свою главную задачу на сезон — сумел пробиться в плей-офф. По его словам, команда выжала максимум из своих возможностей по ходу регулярного чемпионата, и сам факт выхода в восьмёрку сильнейших Восточной конференции уже можно рассматривать как успех. В то же время он дал понять, что сил и ресурсов для полноценной борьбы с лидером конференции может не хватить.
По мнению тренера, разница в классе между командами достаточно заметна: «Металлург» способен решать эпизоды за счёт индивидуального мастерства хоккеистов и высокого уровня исполнения в ключевые моменты. Именно это, по словам Плющёва, станет главным фактором в серии. Он ожидает, что магнитогорцы будут действовать уверенно, без лишней нервозности и сумеют навязать сопернику свой привычный, силовой и быстрый хоккей.
Плющёв предположил, что новосибирской команде будет крайне сложно выдержать длинную серию против такого соперника. Он не исключил, что «Сибирь» сможет зацепиться за одну встречу — за счёт самоотдачи, дисциплины в обороне и надёжной игры вратаря. Однако дальше, по его мнению, дело вряд ли зайдёт: максимум, на что может рассчитывать «Сибирь», — это одна победа в серии.
Отдельно специалист акцентировал внимание на психологическом фоне. «Металлург», завершив регулярный чемпионат на первом месте в турнирной таблице Восточной конференции, подходит к плей-офф в статусе фаворита не только серии, но и всего розыгрыша Кубка Гагарина на Востоке. Это накладывает дополнительную ответственность, но в то же время придаёт уверенности: команда понимает, что обязана подтверждать свой высокий статус.
«Сибирь», в свою очередь, вошла в плей-офф с восьмой позиции, что автоматически делает её аутсайдером пары. Для таких команд часто характерен подход «нам нечего терять»: игроки действуют раскрепощённее, могут рисковать и навязывать борьбу там, где соперник не ждёт. Однако Плющёв убеждён, что даже при максимальной самоотдаче новосибирцам будет крайне тяжело выдержать дистанцию против более мощного и укомплектованного коллектива.
Ключевым фактором в этой серии он считает именно глубину состава и вариативность игры «Металлурга». Магнитогорский клуб способен перестраиваться по ходу матча, менять сочетания звеньев, подстраиваться под соперника, не теряя при этом качества хоккея. У «Сибири» возможностей для манёвра намного меньше: любая травма или спад формы лидеров может критически сказаться на результатах.
Важным элементом противостояния станет и спецбригада большинства и меньшинства. «Металлург» на протяжении сезона показывал высокий процент реализации лишнего и достаточно надёжную игру в обороне при игре в меньшинстве. В плей-офф подобные детали зачастую становятся решающими: один удачный розыгрыш или, наоборот, пропущенная шайба в меньшинстве может повернуть ход серии. Плющёв уверен, что в тактическом и стратегическом плане у магнитогорцев тоже есть преимущество.
При этом специалист не сбрасывает со счетов характер «Сибири». Новосибирский клуб известен умением навязывать вязкий хоккей, ломать темп соперника, играть от обороны и ждать своего шанса. Если «Металлург» даст слабину, позволит себе расслабленность или недооценку соперника, одна-две встречи действительно могут сложиться не по его сценарию. Однако Плющёв подчёркивает: на дистанции серии, где побеждает тот, кто выигрывает четыре матча, именно класс и мастерство обычно выходят на первый план.
Отдельного внимания заслуживает и подготовка к плей-офф. «Металлург», финишировав первым, имел возможность планировать нагрузку, давать отдых ключевым игрокам, точечно готовиться к любому из возможных соперников. «Сибирь», напротив, до последнего боролась за место в восьмёрке, тратя максимум сил в концовке регулярки. Это может сказаться как на физическом состоянии игроков, так и на эмоциональном фоне: после напряжённой гонки за плей-офф удержать тот же уровень энергии и концентрации в серии против топ-команды бывает непросто.
Плющёв также обращает внимание на опыт выступлений в матчах на вылет. В составе «Металлурга» достаточно игроков, которые неоднократно участвовали в решающих стадиях КХЛ, а некоторые и вовсе поднимали над головой Кубок Гагарина. Этот опыт помогает в критические моменты — когда счёт в серии становится опасным, когда каждый эпизод приобретает особую цену. У «Сибири» опыт плей-офф куда скромнее, а молодым хоккеистам придётся учиться прямо по ходу серии.
Не стоит забывать и о тренерском штабе. Работу Ильи Воробьёва специалисты часто отмечают за умение выстраивать системный, сбалансированный хоккей, где каждая пятёрка понимает свои задачи. В плей-офф умение быстро реагировать на изменения, корректировать тактику по ходу серии нередко становится решающим. Плющёв считает, что и в этом компоненте у «Металлурга» преимущество — прежде всего за счёт накопленного опыта и ресурса состава, позволяющего проводить необходимые перестановки.
Серия между «Металлургом» и «Сибирью» стартует 24 марта. Магнитогорцы подходят к ней в ранге победителя регулярного чемпионата Восточной конференции, тогда как новосибирский клуб занял восьмую строчку. Формальный расклад сил очевиден, и мнение Плющёва лишь подчёркивает это: он ожидает, что исход противостояния решится достаточно быстро и в пользу «Металлурга», а шансы «Сибири» ограничиваются, по его словам, максимум одной победой в серии.
В то же время плей-офф тем и интересен, что нередко преподносит сюрпризы. Даже при ощутимой разнице в классе аутсайдеры способны создавать проблемы фаворитам, особенно в отдельных матчах. Но, по оценке Плющёва, в данной паре исход в целом предсказуем: всё, что сумела сделать «Сибирь», уже сделано — команда прыгнула выше ожидаемого, пробившись в плей-офф, тогда как для «Металлурга» настоящий сезон начинается именно сейчас, с игр на выбывание, где от лидера конференции ждут только максимального результата.