Расселл возглавил протокол третьей тренировки Гран‑при Австрии, Хэмилтон показал третье время
Третья сессия свободных заездов перед Гран‑при Австрии завершилась лидерством пилота "Мерседеса" Джорджа Расселла. Британец уверенно возглавил итоговый протокол, проехав лучший круг за 1 минуту 7,096 секунды и тем самым обозначив серьёзные амбиции на предстоящую квалификацию и основную гонку.
Всего в нескольких сотых секунды от него остановился напарник по команде Кими Антонелли. Итальянский гонщик проиграл товарищу по "Мерседесу" всего 0,038 секунды, что подчёркивает высокий внутренний темп коллектива и потенциальную борьбу между ними уже в следующих сессиях уик-энда.
Третье время показал Льюис Хэмилтон, выступающий за "Феррари". Семикратный чемпион мира уступил Расселлу 0,115 секунды, при этом продемонстрировав достаточно стабильные круги на протяжении всей тренировки. Такое отставание по меркам короткой австрийской трассы выглядит вполне боевым и сохраняет британцу шансы вмешаться в борьбу за поул или, как минимум, за первый ряд стартовой решётки.
Вторая половина топ‑6 также получилась плотной по результатам. Четвёртую позицию занял Оскар Пиастри, который сумел навязать борьбу лидерам и показал, что его команда находится в неплохой форме на этом кольце. Пятым стал Ландо Норрис, продолжив тенденцию высокой скорости в квалификационном режиме. Замкнул шестёрку сильнейших Макс Ферстаппен, что само по себе выглядит интригующе, учитывая его традиционно сильные выступления в Австрии.
Плотность результатов в верхней части протокола свидетельствует о том, что на этой трассе любая мелочь может сыграть решающую роль - будь то трафик на круге, выбор момента выезда или незначительная ошибка в одном из поворотов. Временные разрывы в пределах десятых долей секунды создают интригу как для квалификации, так и для самой гонки.
Стоит отметить и общий характер третьей практики: команды сосредоточились не только на поиске максимальной скорости в одном круге, но и на оценке темпа на длинных отрезках. Это особенно важно в преддверии воскресной гонки, где износ шин, работа с топливом и стратегия пит‑стопов могут сыграть куда большую роль, чем полпозиция.
Результат "Мерседеса" в лице Расселла и Антонелли на первых двух строчках протокола может говорить о том, что команда нашла удачные настройки под особенности австрийского автодрома: перепады высот, короткие прямые и затяжные связки поворотов. Однако практика - это лишь предварительный ориентир: соперники традиционно не раскрывают весь свой потенциал до квалификации, а часть пилотов может работать по отличным программам, делая акцент на гоночном темпе, а не на разовом быстром круге.
Третье место Хэмилтона в составе "Феррари" позволяет итальянской команде смотреть на уик‑энд с осторожным оптимизмом. Если удастся улучшить баланс машины и немного прибавить в квалификационном режиме, борьба с "Мерседесом" за первые ряды стартовой решётки вполне реальна. При этом в гонке именно стабильный темп и умелое управление шинами могут стать ключевым козырем "Скудерии".
Не стоит списывать со счетов и пилотов, оказавшихся за пределами первой тройки. Пиастри и Норрис выглядят конкурентоспособно и в случае небольших ошибок фаворитов вполне способны вмешаться в распределение позиций вверху пелотона. Ферстаппен, даже при шестом времени в практике, известен умением прибавлять в решающие моменты уик‑энда, поэтому его выступление в квалификации и гонке наверняка будет более мощным, чем это может показаться по итогам одной сессии.
Дополнительную интригу создают возможные изменения погодных условий. Австрийская трасса нередко преподносит сюрпризы: колебания температуры асфальта и воздуха, вероятность ветра или кратковременных осадков могут сильно повлиять на уровень сцепления и поведение болидов. То, что хорошо работало в третьей практике, не всегда оказывается оптимальным в более прохладной или, наоборот, более жаркой квалификации.
Кроме того, команды по итогам финальной тренировки традиционно вносят последние корректировки в настройки: меняют прижимную силу, работу подвески, оценивают эффективность аэродинамических решений. Эти доработки могут повлиять на расстановку сил впритык перед квалификацией, поэтому итоговый порядок в протоколах свободных заездов далеко не всегда совпадает с реальным распределением темпа в борьбе за поул.
Важным аспектом остаётся и выбор тактики по шинам. Анализ третьей практики позволяет приблизительно понять, какие составы резины лучше подходят конкретным машинам на средней дистанции, как быстро падает скорость по мере износа и насколько агрессивно можно атаковать в первые круги стинта. От того, насколько точно инженеры прочитают эти данные, будет зависеть и стратегия воскресной гонки - один или два пит‑стопа, более длинные или короткие отрезки на каждом комплекте.
Учитывая высокую плотность результатов и короткую длину круга, квалификация в Австрии обещает быть особенно напряжённой. Любой небольшой просчёт - выезд в неправильный момент, трафик, жёлтые флаги - может отбросить пилота на несколько рядов назад. Поэтому итоговая позиция Расселла, Антонелли и Хэмилтона в третьей тренировке - лишь отправная точка в сложной стратегической головоломке гоночного уик‑энда.
Основная гонка Гран‑при Австрии запланирована на воскресенье, 28 июня. Именно тогда станет ясно, конвертирует ли "Мерседес" своё превосходство в практике в реальные очки и подиум, удастся ли Хэмилтону и "Феррари" вмешаться в борьбу за победу и смогут ли Пиастри, Норрис и Ферстаппен использовать любой шанс, который им предоставит напряжённая борьба в лидирующей группе. Одно уже очевидно: по итогам трёх сессий свободных заездов нас ждёт плотная и непредсказуемая гонка.